Андрей Николишин уверен, что Кузнецов поможет создать в Вашингтоне династию

В свое время Андрей Николишин был хоккеистом неплохого уровня, и исполнял обязанности капитана «Трактора» в то время, когда на профессиональном уровне дебютировал за челябинцев тогда еще юный Кузнецов, выдавший такой сильный плей-офф. Обладатель олимпийской «бронзы»-2002, немало поигравший в НХЛ, в том числе отдавший 5 лет «Вашингтону», с которым играл 20 лет назад в финале, считает, что сейчас у «столичных» отличные перспективы.

Николишин считает, что Кузнецов — будущее «Вашингтона». Именно у него есть самые большие шансы из всего современного поколения молодых хоккеистов стать топовым центрфорвардом на уровне НХЛ и оставаться таковым как минимум десятилетие. Главное, по мнению Андрея — чтобы Евгения не подкачало здоровье. Он напомнил, что, несмотря на относительно молодой возраст «Кузя» уже успел пережить несколько серьезных травм. И не всегда получается так, как в финале, когда после повреждения россиянин очень быстро, буквально в следующей игре, вернулся и показал свой привычный уровень.

Овечкин сейчас остается кумиром всех болельщиков «Кэпиталс». Но Николишин уверен, что в плане игры постепенно на первый план выходит его более молодой партнер. Именно Кузнецова уже сейчас Андрей считает лицо франшизы. Причем того «Вашингтона», что выиграл Кубок Стэнли!

Любопытно, что тренер уверен, что больше всего Александр повлиял Овечкина соперничеством с ним. Он уверен, что оба россиянина крайне амбициозны и конкурируют даже друг с другом, но это и помогает совместно подниматься вверх. Николишин считает, что в лице Кузнецова у давно признанного лидера и капитана появился достойный конкурент, что помогло найти новую мотивацию, желание двигаться вперед. В свою очередь, Евгений понял, что с кумиром молодости вполне можно соперничать, показывая, что и он может быть лучшим.

Николишин сравнивает дуэт из «Вашингтона» с парой Малкин-Кросби, принесший «Питтсбургу» 3 кубка. Специалист уверен, что успех 2018-го года не станет последним для «Вашингтона». Теперь и тут сложился симбиоз, дающий основания надеяться на появление в столице команды-династии.

Тем не менее, Андрей не считает, что Кузнецов именно что вытеснил Бэкстрема. Скорее Троц как опытный наставник решили усилить Никласом звено Оши и Врана. Такой тренерский ход тоже сработал хорошо, как соединение Кузнецова с Овечкиным. Николишин, впрочем, признает, что сочетание Бэкстрема с капитаном тянуло и того, и другого в «не совсем то русло» — центр слишком сосредотачивался на игре на Александра. «Кузя» и сам много забивает, хотя и охотно создает, поэтому и появилась немного другая игра, более успешная игра.