Барри Троц отметил прогресс Овечкина

Игры между «Вашингтоном» и «Коламбусом» стали одним из украшений первого раунда плей-офф — 4 овертайма и победа клуба, стартовавшего с 2 поражений! И одним из героев камбэка «Кэпиталз» стал Овечкин. Промолчав в первом поединке, Александр выводил свою команду дублем вперед во второй, но все равно Панарин и компания выиграли в «Веризон Центре». Но «Вашингтон» взяли реванш на выезде, и оба раза «Ови» становился героем игр. Сначала он выдал 2 передачи, Уилсону и Карлсону, а потом его шайба и ассист помогли сровнять счет в серии. Промолчав в 5-м поединке, где важнейшую победу в овертайме завоевали его партнеры, Овечкин своим очередным дублем помог дожать «Коламбус».

Барри Троц после победы в серии выделил именно своего капитана, прибавившего, как и другие россияне в НХЛ, в этом году. Главный тренер «Вашингтона» назвал Александра «большим» и «сильным» парнем, забивающим много важных голов. Но специалист считает, что 32-летний хоккеист и сейчас прибавляет в ряде игровых компонентов. Тренер считает, что неправильно будет считать Александра игроком круга вбрасывания — Овечкин не боится идти на чужие ворота, к тому же его игра и дальше продолжает обрастать «новыми слоями». Барри отметил отдельно, как его подопечный прогрессирует в оборонительных компонентах. 

В этом Троц видит возможность Овечкина укрепить авторитет в команде, среди своих партнеров. Они видят, что звезда нападения может и сам заблокировать бросок соперника, выбросить в нужный момент шайбу. Барри даже считает, что за это нужно россиянину отдавать должное в большей мере, чем за те голы, что он забивает — это просто выполнение ожидаемого. Когда же Александр добавляет какие-то еще детали, это позволяет его клубу выигрывать.

Сам капитан «Вашингтона» не скрывает: играть в этой серии было приятно, и он уверен, что зрители тоже получили массу хороших впечатлений, ведь обе команды показали «много хоккея» с большим количеством овертаймов. Анализируя всю серию, Овечкин считает, что в первых двух матчах «Кэпиталз» не везло, но фортуна компенсировала это в третьей игре, которая и стала решающей. Но также помог побеждать и настрой команды — хоккеисты верили в себя и в одноклубников, не поддавались паники и продолжали придерживаться своей игры. 

Впереди — уже привычная за последние годы серия против «Питтсбурга» во втором раунде. Александр заверяет, что уже предвкушает ее — по его мнению, для «Вашингтона» это «огромный шанс» наконец-то сделать нужный шаг вперед. Он уважительно относится к «Пингвинс», напоминая о их двух победах в Кубке Стэнли кряду. Опыт помогает команде Малкина справляться с давлением. Именно нынешнюю серию с этим противником Овечкин считает важнейшей для своего клуба.