Джеймс Милнер продлит контракт летом… А может?

«Я считаю, что он — универсальный игрок, способный прикрыть любую позицию в центре поля с равным успехом.» Примерно такими словами Мануэль Пеллегрини охарактеризовал Джеймса Милнера Мануэль Пеллегрини и рассказал, что контракт с ним обязательно продлят. Но, поскольку спешить особого смысла нет — действующее соглашение действует до лета следующего года, то переговоры планируются на середину лета. Этого года, конечно же…

Определенная логика в этом, конечно же, есть — сейчас лучше сосредоточиться на борьбе за чемпионское звание. всякие переговоры, споры, слухи о высоком или, наоборот, низком окладе — все это может отвлекать и этого конкретного игрока, и его партнеров. Примерно так же поступают и конкуренты, например, Ливерпуль, который тоже будет вести переговоры с Гленом Джонсоном, на которого и дальше хотят делать ставку, на лето. Мы об этом недавно уже писали.

Но тут главный вопрос, который может прийти в голову Джеймсу — а стоит ли пролонгировать свои отношения с «Голубой Луной»? Пошло ли на пользу футболисту, почитавшемуся перспективнейшим, его пребывание в Манчестер Сити?

В августе 2010-го года его купили у Астон Виллы. Точных данных нет, но, по слухам, тогда его оценили в 24 миллиона фунтов, плюс бирмингемцам отдали в нагрузку Стивена Айрленда. Тогда ирландца оценивали примерно в 8 миллионов. Как показали дальнейшие годы, манкунианцы просто избавились от сумасброда, который все реже демонстрирует свой талант.

А что же приобрел Сити? У Джеймса Милнера были прекрасные два сезона в Вилле. И до этого он был хорош, но в сезоне 2008/2009 он забил в 36 играх 3 гола и отдал 9 передач, в следующем году — в тех же 36 поединках — 7 голов, правда, 3 из них забил с пенальти. В том же году он начал свои выступления и за сборную. Пока что у него 37 матчей за «3 львов», правда, забил почему-то всего 1 гол. Честно говоря, я, да и букмекеры, думаю, ожидал от него большей активности.

Номинально количество матчей у Милнера в первые годы не особо упали. В первом сезоне он отыграл 32 игры, но вот места в основе уже никто ему не мог гарантировать. Упало количество минут на поле, резко упала результативность — ни одного гола, и только 3 голевые передачи. В следующих сезонах он не наиграл даже и трех десятков поединков за манкунианцев. Падает и количество минут. Он был неплох в последнем сезоне Роберто Манчини — 26 игр, 4 гола, 3 передачи. В этом году — 24 матча в АПЛ, есть и забитый гол и 3 голевых передачи. Но у Пеллегрини, при всей высокой оценке англичанина, он так и остается игроком ротации, одним из обоймы, но все же — не первая скрипка, в основе — только треть матчей.

Джеймс далеко не стар, ему 28 лет. И, думаю, его ждет нелегкий выбор насчет своей карьеры. Сейчас, когда остался год по контракту, он еще интересен потенциальным «покупателям». Через год, да еще и с долгосрочным контрактом на руках — вероятность снизится. Скажем так, я бы на это ставку на тотализаторе не делал.

Хотя можно, конечно, остаться и в Манчестере. На скамейке запасных на City of Manchester Stadium — очень мягкие сидения…