Генеральный менеджер Вашингтона спрогнозировал вторую часть сезона для своего клуба

Благодаря прекрасным показателям Александра Овечкина его «Вашингтон» сейчас идет неплохо в регулярном сезоне. Команда в 45 матчах набрала 59 очков — это второй результат в конференции после «Тампы». Сложно представить, как такой клуб может потерять место в плей-офф, но его амбиции куда выше и касаются плей-офф. И Брайан Маклеллан, генеральный менеджер «Кэпиталз», считают, что есть у его команды неплохие шансы на общий успех. 

По мнению функционера, НХЛ — это такая лига, в которой возможно все, ведь буквально у каждого клуба есть свои слабые места. Их Макклеллан связывает с действующим потолком зарплат и драфтом расширения. Брайан не удивлен успехами новичка, «Вегаса», более того, он ждал такого успеха, ведь из-за «Найтс» остальные клубы НХЛ были вынуждены потерять хороших своих игроков. Но он настроен оптимистично: в случае, если «Вашингтон» решит те проблемы, что есть у него сейчас, будет шанс на успех.

Генменеджер «Вашингтона» ждет очень упорной борьбы в конференции. Макклелан положительно отзывается об «Коламбусе» и «Нью-Джерси», назвав их «очень хорошими командами» и оценив разрыв «столичных» с ними как «минимальный». По его мнению, сезон еще долгий, и сбрасывать со счетов пока что ни один клуб нельзя — в финальной части все могут еще выстрелить. Выделяется в нынешнем чемпионате только «Тампа» на общем ровном фоне. Но это Брайан связывает не с игрой звезд «молний», а с более глубоким, чем у всех остальных в НХЛ, составом.

«Вашингтон» рассматривается как претендент на титул. Как заверяет Макклелан, к такой постановке вопроса в клубе привыкли — все понимают, что от клуба ждут многого — болельщики требуют только побеждать. Нынешнее положение, по оценке Брайана, получше: раньше планка была расположена очень высоко, и на хоккеистов оказывали высокое давление. Но после осечек прошлого сезона «все изменилось» — эксперты начали скептически заверять, что «Вашингтон» уже не так уж и хорош. Что же, команде проще играть лучше, чем ожидалось, удивляя всех.

Макклелан считает, что текущим успехам помогает то, что ощущение разочарования, которое витало после поражения в предыдущем плей-офф, наконец-то прошло. По-настоящему начала помогать «заигравша» молодежь. Хорошо поработал и тренерский штаб, поменяв как тройки впереди, так и пары защитников, и дав время хоккеистам нормально сыграться. Сейчас, как считает Брайан, все нормализировалось и «начало работать».

Прогнозируя вторую половину сезона, генменеджер ждет дальнейшего улучшения результатов — функционер ждет перемещения клуба на еще более выгодную позицию. Тем не менее, также Макклелан напоминает, что в Столичном дивизионе будет продолжаться очень упорная борьба и предостерегает игроков «Вашингтона» от расслабления — первое место легко утратить, в НХЛ все часто меняется в «один миг».