Как молодой талант Клифф Александр оказался за бортом НБА

Клиффу Александру многие прочили звездную карьеру, но уже спустя год его мечты, связанные с НБА, сменились суровой реальностью Лиги развития.

Каждый год на церемонии драфта НБА клубы пытаются усилить составы молодыми талантами из колледжа. Безусловно, в лигу приходит большое количество новичков, и далеко не каждого из них удается запомнить. На драфте есть и такие игроки, которые не смогли заинтересовать ни одного из 30 генеральных менеджеров НБА. Клифф Александр стал одним из них, для которого драфт стал закатом карьеры, а не ее рассветом.

Александр выступал за Университет Канзаса, а накануне сезона 2014/15 его рассматривали в списке лучших новичков на третьем месте, а это выше, нежели Д’Анжело Расселл и Карл-Энтони Таунс. Сейчас они являются лидерами «Лейкерс» и «Миннесоты», соответственно. Но два года назад именно к Клиффу было приковано огромное внимание, и все считали, что его оторвут с руками и ногами после обязательного года, проведенного в колледже.

Время незаметно пролетело до следующего драфта. Но прошел первый, а затем и второй раунд драфта, но имя Александра не прозвучало – он остался за бортом. Чтобы попробовать силы в НБА, в 19 лет он бросил университет, но удача отвернулась от него. Клифф стал не единственным молодым баскетболистом, решившим ради возможности попасть через драфт в НБА покинуть университет. Крис Уокер из Флориды, Брэндон Эшли из Аризоны, Роберт Апшоу из Вашингтона в тот вечер также остались без ничего. Но именно ситуация с Александру показательна в том, как быстро может пойти на спад карьера баскетболиста.

Во время выступления за Университет Канзаса баскетболист получил травму стопы, после чего его развитие замедлилось. Немного позже он получил еще одну травму, но после того, как Клифф выздоровел, все увидели, что он был не так хорош, как прежде. На середине сезона против Александра началось расследование на счет того, что его мать брала деньги от агента. Клифф в этой ситуации решил бросить университет, ведь его участие в следующем сезоне было под вопросом. Игрок думал, что его выберут на драфте, пусть и не так высоко, как этого ожидали год назад. Но в НБА скауты подробно разобрали игру баскетболиста и оказалось, что минусов в ней гораздо больше, чем казалось ранее. Его называли будущей звездной лиги, но травма, скандал и провальный драфт привели к тому, что его карьера закончилась, так и не начавшись. Впрочем, игрок еще может попробовать свои силы в Летней лиге, пытаясь впечатлить тренеров, выступать в Лиги развития, зарабатывая $30 тысяч в год, или же уехать на другой континент. Сами же игроки НБА сейчас больше обеспокоены победой Дональда Трампа на президентских выборах.