Коннор Уикхэм, настоящий черный кот для Ман Сити

Это Англия, господа. Да, Сандерленд, по сути, уже одной ногой в Чемпионшипе, но даже если остались хотя бы какие-то, чисто математические шансы на спасение — они будут бороться. Им противостоит претендент на победу в Английской Премьер-Лиге? Да еще и на своем поле? Конечно, букмекерские конторы в один голос называли фаворитом «Голубую Луну», по другому, по сути, никто и подумать не мог. Но в итоге если кто-то и может говорить о потерянной победе, так это Сандерленд — Самир Насри забил только на 88-й минуте, да и то Вито Манноне отбил, но вот дальше мяч все же закатился в ворота…

Героями матча стали два игрока «черных котов». Одним из них стал герой нашей нынешней статьи, Джаккерини, который вышел на 69-й минуте и сделал два отличных паса. Вторым стал Коннор Уикхэм. Футболист, которого эксперты называют будущим основным нападающим сборной Англии. Вернее, уточним — основной сборной. За юниорские сборные он играет с 2008-го года, с уровня U-16. И за эти годы он сыграл за разные сборные более 40 матчей и забил два десятка голов.

Коннор Нил Уикхэм родился 31 марта 1993 года в Херефорде, небольшом английском городке на границах с Уэльсом. Воспитывался в Рэдинге, но потом его переманили в Ипсвич. Дебютировал в Чемпионшипе в 16-летнем возрасте, 11 апреля 2009 года, в игре против Донкастера. Ровно через 4 месяца Коннор забил первые голы за клуб, в кубковой игре против Шрюсбери, забив сразу 2 гола. Постепенно фактурного форварда (191 см, 72 кг) начали подпускать к основе, он выходил на поле все чаще, в итоге набрав 26 матчей в Чемпионшипе и забив 4 гола, в итоге убедив сделать ставку на него и в апреле закрепился в основе. Прогресс продолжился в следующем сезоне, в котором он вышел на поле 31 матч, в основном в основе, и забив 9 голов. Кстати, разыгрался во второй половине сезона, когда и забил все свои голы.

29 июня 2011 года Уикхэм подписал контракт с Сандерлендом, а «трактористы» получили 8 миллионов фунтов. 20 августа 2011-го года он дебютировал в Премьер-Лиге, а 29 октября забил первый гол, Астон Вилле. Но все же тогда он был сыроват для элитного дивизиона — за полтора года он смог забить только еще однажды, 5 января 2013-го, в кубковом матче с Болтоном.

А дальше начались качели: его то отдавали в краткосрочные аренды, то возвращали назад. Коннор поиграл за Шеффилд Уэнсдей — в феврале-марте 2013-го (6 игр, 1 гол), ноябре 2013 — январе 2014-го (11 матчей, 8 голов) и в марте за Лидс (5 матчей, но тут без успехов, только 1 голевая передача). За Сандерленд же за это время Уикхэм забил лишь однажды, опять же в кубке, МК Донс.

И вот — первый дубль в Английской Премьер-Лиги. Кто знает, может быть, это очко позволит «черным котам» спастись. Но еще с большей вероятностью он серьезно повлияет судьбу чемпионства этого сезона. Уикхэм же… 21 год — пора потихоньку оправдывать авансы. Плюс сейчас конец сезона, а Коннор по-традиции активен и результативен в этот отрезок.