Перейдя в Торонто, Джон Таварес осуществил мечту своего детства

В НХЛ произошел знаковый переход. Все же Джон Таварес не захотел продлевать контракт с «Айлендерс». И не стал тянуть — он уже подписал 7-летний контракт с новым клубом. В «Торонто» он будет получать по 11 миллионов ежегодно — ровно в 2 раза больше, чем в Нью-Йорке.

Вся предыдущая карьера нападающего проходила в «Айлендерс». В Нью-Йорке канадец играл с 2009-го года — тогда именно этот хоккеист стал первым номером драфта. За это время он в 669 матчах успел набрать 621 очко, причем в последнем сезоне — 84 в 82. Но — решил, кто пора уходить. Переход сенсацией не стал — Джон сразу предупредил, что не собирается продлевать соглашение. Он вел переговоры с рядом клубов, среди которых особенно активно вели себя «Тампа», «Даллас», «Бостон» и «Сан-Хосе». Но в итоге он возвращается на родину.

Прекрасный козырь для опытного Майка Бэбкока. Наставник «Торонто» считает, что лучше всего Таварес будет выглядеть в звене с Марнером и Хайманом, другими форвардами из Онтарио, то есть в спецбригаде большинства заменит ушедшего ван Римсдайка. Теперь у «Лифс» будет две ударные тройки. Во второй соединят Мэттьюса с Нюландером и Марло, да и у Кадри благодаря глубине состава тоже появятся хорошие партнеры. Хотя специалист говорит, что все во время сезона может измениться. Бэбкок уже работал с Джоном по канадской сборной, и считает, что Таварес — игрок, серьезно относящийся к работе и способный делать партнеров получше.

Сам спортсмен не скрывает — встречает «новую главу карьеры» «невероятно взволнованным». Он назвал «Мэйпл Лифс» командой, имеющую замечательную группу еще молодых лидеров. Джон рад, что может играть на родине, в месте, где вырос, где полюбил хоккей. Для Тавареса это, без преувеличения, реализация детской мечты. 

При этом уже бывший капитан «Айлендерс» заверил болельщиков команды из Нью-Йорка, что принимал наиболее сложное решение в жизни, выбирая между местом, где прошла буквально все карьера, и особенным шансом не только для себя, но и для всей семьи. Таварес заверяет — «Айлендерс» были его домом и навсегда останется его частью. Он очень благодарен болельщикам за показанную преданность и сожалеет, что вынужден принимать решение, причиняющее боль ньюйоркцам. Но Джон заверяет, что его уже бывшую команду точно ждет успешное яркое будущее, ведь она «в отличных руках». 

Лу Ламорелло до последнего пытался оставить капитана в составе «Айлендерс». Теперь же генеральный менеджер «Айлендерс» от имени клубы поблагодарил хоккеиста за то, что он делал для команды из Нью-Йорка в прошедших 9 сезонах. По его оценке, Таварес смог достичь на льду потрясающих личных успехов и уделял немало внимания общественной деятельности. Клуб желает всего наилучшего — и лично игроку, и его семье.