Провал Украины, настоящая борьба в Лиге Наций УЕФА, первые участники чемпионата мира: итоги матчей сборных в марте

Вторая половина марта стала временем возвращения национальных сборных после достаточно долгой, почти в пол года, паузы. Причем играли везде, в каждом уголке мира. Подведем итоги этого «окна ФИФА».

Прежде всего, никуда не делось умение национальной сборной Украины прыгать по уже хорошо изученным граблям. Они удивили победой в формально домашнем поединке против Бельгии, вдруг оформив волевые 3-1, забив трижды за 12 минут после того, как только отбивались весь первый тайм. Но все болельщики припоминали перипетии стыков с французами в далеком 2013-м году. Хотя в нынешнем составе с тех пор остался только Ярмоленко, что сейчас уже стал резервистом, к сожалению, «традицию поддержали». Снова попытались сыграть по счету, выставили откровенный «автобус», и вроде бы более-менее организованно защищались. Но сдулись после первого пропущенного мяча.

В целом, в Лиге Наций рубились всерьез, опровергая установившееся отношение к этому турниру как к чему-то не интересному для сборных, как к чуть ли не товарищескому соревнованию. Достаточно посмотреть, как в воскресенье рубились за место в полуфинале Испания и Нидерланды, Франция и Хорватия — в обоих парах дошло до серии пенальти, причем Мбаппе и компания сначала взяли реванш после выездных 0-2. Португалия дожала Данию в экстра-тайме дома, да и Германия в итоге забила всего на гол за 180+ минут больше, чем Италия. Ну, а в стыках за более высокий дивизион выиграли свой спор Грузия (с 9 голами соседним армянам в двух встречах!), Косово, Сербия, Словения, Турция, Греция и Ирландия.

Пока эти сборные играли еще в Лиге Наций, другие представители Европы наконец-то стартовали в квалификации на чемпионат мира. Что же, можно сказать, что Тухель изменил немного состав сборной Англии, но она играет во все том же прагматичном стиле. Кроме нее, стопроцентный результат в первых двух матчах показали Польша, Босния (начавшая с победы над Румынией), Норвегия, а также Чехия и Черногория — они играют в одной группе с Фарерами и Гибралтаром, и пока обыгрывали аутсайдеров. Тут судьба первого места решится в очном споре.

Есть уже и те, кто успел «застолбить» за собой право сыграть на мундиале. Помимо представителей принимающих стран, США с Мексикой и Канадой, этого добились именно в рамках нынешнего «окна» Япония и, в прошлом туре, Иран, в Азии, а также Новая Зеландия — теперь у Океании прямая путевка при нулевой конкуренции. Более того, Новая Каледония будет в стыках — многие не против на нее попасть.

Уже в ночь на среду к списку присоединился и действующий обладатель титула — Аргентина. Причем она сделала это по-чемпионски, на фоне кадровых потерь (чего стоит отсутствие Месси) обыграв в марте двух главных местных соперников, Уругвай и Бразилию. Впрочем, и эти двое, скорее всего, поедут без проблем — топ-6 определилась четко, а Венесуэла с Боливией разыграют 7-е место и право сыграть в плей-офф. 

В Азии неплохо себя ощущает в своей группе Узбекистан, да и у Австралии есть +3 перед Саудовской Аравией в споре за второе место. А вот Иордания опережает Ирак в 1 балл. В Африке пока что не понятно, но уже в следующем матче должны закрывать вопрос Марокко с Египтом и ЮАР. А вот нигерийцы с сенегальцами и камерунцами рискуют провалиться.