Стыковые игры чемпионата мира — 2018: стали известны пары европейских сборных

Список сборных, которые отправятся на чемпионат мира, почти сформирован. Остался последний шаг в виде стыковых поединков. И в следующем месяце между собой сыграют «лучшие вторые» в европейских группах. И сегодня провели жеребьевку, составив пары команд. Сборные проведут первые игры в промежутке между 9 и 11 ноября, и сразу же, с 12 по 14, будут и ответные матчи. 

В этих играх, впервые в истории, не будет участвовать команда Украины — до этого «желто-синие» в отборах на мундиаль неизменно выходили в плей-офф, кроме отборна на ЧМ-2006, куда команда Олега Блохина попала напрямую. На этот раз подопечные уже Андрея Шевченко, который был тогда основным нападающим и главной звездой команды, уступили не только Исландии, но и Хорватии. Любопытно, что, по иронии судьбы, «клетчатые» сыграют с другим обидчиком украинцев — Грецией. «Эллины» явно прибавили в этом цикле по сравнению с прошлым, провальным. Но, безусловно, им будет сложно в дуэли с командой, которую букмекерская контора Bwin назвала одним из фаворитом мундиаля в целом (у Хорватии коэффициент 41,0, ниже — только у России и еще 11 команд).

Наиболее именитой парой называют дуэль между Италией и Швецией. Сколько же всего было между этими командами, в том числе и битва в одной группе на Евро, с невероятным голом еще молодого Ибрагимовича пяткой и последующей сомнительной результативной ничьей между «тре крунур» и датчанами. Теперь у «Скуадры Адзурри» будет шанс взять реванш, не пустив скандинавов на чемпионат мира. Вопрос в том, а оправдает ли нынешняя сборная Италии статус фаворита? Да, букмекеры традиционно ее оценивают высоко (17,0 на победу в России, выше Англии и Португалии). Но в последних матчах команда смотрелась крайне неубедительно.

Достаточно легкий противник достался Швейцарии. Уступившим в последнем туре Португалии «нейтралам» нужно обыгрывать Северную Ирландию. Впрочем, украинцы могут много рассказать, как опасно недооценивать этого противника. «Нортайриши» второй отбор подряд выглядят очень уверенно и умеют играть «вторым номером». Но опыта таких игр у них нет, что может пойти на руку Петковичу и его интересной команде. 

Последнюю пару отбора составили Дания и Ирландия. Два довольно средних коллектива, которые удачно завершили основную часть квалификации, вырвавшись на второе место в своих группах. Смогут ли они избежать спада до ноября? Тут шансы будут у обоих. Хотя игроков класса Эриксена у «зеленых» нет, и это может стать решающим фактором в этой дуэли. Но выдержит ли Кристиан, который вел за собой сборную, такой груз ответственности?