В следующем году проведут теннисный матч в открытом космосе

Такого мировой спорт еще не видел. Весной следующего года теннис выйдет на космический уровень — в самом прямом смысле этого слова. Запланировано проведение небольшого матча между астронавтами на околоземной орбите.

С такой неординарной инициативой выступил Эндрю Джей Фьюстел, один из астронавтов, который готовится отправиться на Международную космическую станцию. Его затею уже поддержала Ассоциация тенниса Соединенных Штатов (известная как USTA). Это в итоге выросло в полноценный проект, как акции «Net Generation», которая надеется максимально популяризировать игру. И, видимо, NASA как минимум не против затеи, которая все же сопряжена с определенным риском — Космос не шутит.

Генератором идеи выступил сам Фьюстел. Это опытный астронавт, который сотрудничает с Космическим агентством уже 17 лет. При этом Эндрю Джей остается еще и видным ученым — у него докторская степень по геологическим наукам. При этом американец остается настоящим теннисным фанатом, который даже во время полетов следит за играми и старается сам выходить иногда на корт. Ему и пришла в голову идея использовать в качестве площадки открытый космос. 

Уже 9 марта стартует «Экспедиция 55«. В ее состав включили и Фьюстела. Также с ним отправятся к МКС еще один американец, Рики Арнольд, а также представляющий Россию Олег Артемьев. Эндрю Джей предложил разнообразить полугодичное пребывание на орбите Земли теннисом. О чем и сказал своим коллегам прямо во время последней пресс-конференции, организованной NASA.

Специально для такого поединка в USTA разрабатываются мини-ракетки, которыми можно оперировать в скафандрах. Также от Ассоциации Фьюстел получит мячи — вряд ли их можно будет собрать в космическом пространстве. Кто будет соперником по уникальному поединку, пока что, видимо, не решили. Но не исключают, что спортивное противостояние между Соединенными Штатами в лице Фьюстела и Россией в лице Артемьева выйдет на новый, внеземной уровень.

Опыта у астронавтов хватает. Например, для Фьюстела полет, старт которого запланирован на март 2018-го года, станет уже третьим в карьере. Во время предыдущих экспедиций он успел провесит в космосе почти месяц, точнее, 29 дней. Этот период включает 42 часов разнообразных работ, которые Эндрю Джей провел в открытом космосе. Но, конечно, теннисом, как и каким-то другим видом спорта, до него на Международной космической станции не занимались. Кто же станет оппонентом Фьюстела в первом подобном матче?